武陵源核心景區(qū)每立方厘米空氣，其負氧離子含量平均高達 10 萬個。難怪美國科羅拉多州原州長南希·迪克不無夸張地說 ：“在張家界，每呼吸一次，應(yīng)付5美元?！边@充分說明，武陵源原始生態(tài)環(huán)境極其優(yōu)越。武陵源這塊“人間凈土”，生長著野生動植物 4000 多種，僅高等植物的種類就是歐洲的兩倍多。

    豐富的物種資源使武陵源擁有“生物基因庫”、“野生動物樂園”的美稱。武陵源不僅保存著長江流域古代孑遺植物群落的原始風貌，而且還具有完整的生態(tài)系統(tǒng)和眾多的野生珍稀動植物物種資源。境內(nèi)有高等植物 3000 余種，首批列入國家重點保護的珍稀瀕危種子植物有珙桐等 35 種。其植物垂直帶譜明顯，群落結(jié)構(gòu)完整，生態(tài)系統(tǒng)平衡，蘊藏著眾多的古老珍貴植物和中國特有植物資源。其森林覆蓋率已達 74.75%，核心景區(qū)更是高達97%，并保存著神堂灣、黑樅腦等兩處原始次森林。

    森林茂密給這里的動物生活和繁衍創(chuàng)造了良好的環(huán)境條件。經(jīng)初步調(diào)查，武陵源境內(nèi)陸生脊椎動物共有 50 科 116 種，其中包括《國家重點保護動物名單》中的一級保護動物3種，二級保護動物 10 種，三級保護動物 17 種。武陵源不僅是大鯢的故鄉(xiāng)，而且也是獼猴的王國。長期以來，武陵源動物世界由眾多頑皮淘氣的獼猴統(tǒng)治著，它們憑借著猴多勢眾和僅次人類的智慧在這里稱王稱霸。